Linge et taches
Mites des vêtements : les repérer, les éliminer, les éviter
Les mites des vêtements se combattent sans produit miracle : on lave à 60 °C ce qui le supporte, on congèle le reste au moins quatre jours à -18 °C, on aspire l'armoire à fond et on ne range plus que du linge propre dans des contenants fermés. Ce sont leurs larves, pas les papillons, qui trouent la laine.
Sommaire
Par la rédaction · publié le 19 octobre 2026 · 5 min de lecture
Reconnaître la mite des vêtements
La mite des vêtements (Tineola bisselliella) est un petit papillon beige doré de 6 à 7 mm de long, à la tête surmontée d'une touffe roussâtre. Elle vole peu, plutôt en sautillant, et n'est pas attirée par la lumière : au contraire, adultes et larves recherchent l'obscurité des armoires, des tiroirs et des dessous de meubles.
L'adulte ne mange pas, ses pièces buccales sont atrophiées. Tout le dégât vient de la larve : une petite chenille blanchâtre, presque translucide, à tête brune, qui vit dans un fin tube de soie sur le tissu qu'elle grignote.
| Indice | Ce que vous voyez | Où regarder |
|---|---|---|
| Trous | petits trous irréguliers, laine rasée par endroits | plis, cols, dessous des bras, coutures |
| Fils et fourreaux de soie | voile soyeux, petits tubes collés au tissu | vêtements rangés longtemps sans être portés |
| Grains | minuscules déjections de la couleur du tissu | fond des tiroirs, étagères |
| Fourrure qui perd ses poils | plaques dégarnies | cols de manteau, chapkas, peaux |
| Papillons | petits papillons beige doré qui fuient la lumière | armoires, penderies, dessous de lit |
| Cocons | petits cocons blanchâtres | angles, plafond près des armoires |
Ne la confondez pas avec la mite alimentaire, qui vole dans la cuisine autour de la farine, des céréales et des fruits secs : son traitement est différent et figure dans notre guide sur les mites alimentaires. D'autres insectes trouent les textiles, comme les larves d'anthrènes (petits coléoptères) : leurs soies peuvent provoquer des réactions allergiques, alors manipulez le linge atteint avec des gants.
Ce qu'elles mangent et pourquoi elles s'installent
Les larves digèrent la kératine, la protéine de la laine, de la soie, des poils, des plumes et de la fourrure. Elles s'attaquent aussi aux mélanges contenant de la laine, aux tapis, au feutre, et grignotent parfois le coton ou le synthétique sans pouvoir les digérer.
Les femelles pondent de préférence sur du tissu sale : un pull porté et rangé, taché de transpiration ou de nourriture, est une cible de choix. Une femelle dépose de 30 à 200 œufs, et le cycle complet dure en général 4 à 6 mois, avec deux générations par an dans une maison chauffée. Un vêtement oublié au fond d'une armoire peut donc nourrir plusieurs générations avant qu'on remarque les trous.
Éliminer les mites : la méthode complète
- Vider entièrement l'armoireSortez tout, y compris ce qui semble intact, et inspectez chaque pièce à la lumière, plis et coutures compris. Isolez les vêtements atteints dans un sac fermé.
- Laver à 60 °C ce qui le supporteSelon l'Office fédéral suisse de l'environnement, un lavage à 60 °C tue larves et œufs. Ne le faites que si l'étiquette l'autorise : beaucoup de lainages ne le supportent pas.
- Congeler le resteLainages, cachemire, soie et pièces fragiles : dans un sac bien fermé, au congélateur à -18 °C pendant au moins quatre jours. Laissez revenir à température dans le sac pour éviter la condensation, puis lavez ou brossez comme d'habitude.
- Aspirer à fondÉtagères, rainures, angles, tringles, plinthes, dessous et arrière des meubles, bords des tapis et des rideaux. Videz l'aspirateur aussitôt dehors ou mettez le sac au congélateur deux jours avant de le réutiliser.
- Nettoyer les surfacesUn chiffon à l'eau savonneuse sur les étagères et les tiroirs, puis séchez bien et aérez l'armoire portes ouvertes.
- Ranger uniquement du propreNe remettez dans l'armoire que du linge lavé ou passé au froid, et surveillez pendant quelques mois : les œufs éventuellement oubliés éclosent plus tard.
La congélation ne marche qu'avec un vrai congélateur à -18 °C. Le compartiment à glace d'un réfrigérateur ou une nuit d'hiver sur le balcon ne suffisent pas toujours : les œufs sont le stade le plus résistant au froid.
Les pièges, la lavande, le cèdre : ce qui marche ou pas
| Solution | Effet réel | Comment l'utiliser |
|---|---|---|
| Lavage à 60 °C | tue œufs et larves | seulement si l'étiquette l'autorise |
| Congélation à -18 °C | tue œufs et larves en au moins 4 jours | sac fermé, pour les textiles fragiles |
| Piège à phéromones | attire et capture les mâles seulement | sert à détecter et à suivre l'infestation, ne la règle pas |
| Sachets de lavande | efficacité non démontrée | à renouveler environ tous les 3 mois, en complément |
| Bois de cèdre | efficacité non démontrée, perd son odeur avec les années | poncer légèrement tous les 6 à 12 mois |
| Housses et boîtes fermées | barrière physique très efficace | pour le linge propre rangé hors saison |
Un papillon pris dans un piège ne prouve pas une infestation : il peut venir de l'extérieur. Plusieurs captures en peu de temps, en revanche, justifient l'inspection complète de l'armoire.
Sécurité N'improvisez pas d'insecticide maison et ne mélangez aucun produit. Si vous utilisez un antimites du commerce, respectez exactement l'étiquette : mal employés, ces biocides peuvent intoxiquer les enfants et les animaux. Gardez-les hors de leur portée, ne les posez jamais en contact direct avec la peau ni avec des aliments. Pour une infestation importante ou qui revient malgré tout, faites appel à un professionnel de la désinsectisation.
Prévenir le retour des mites
- ne ranger que du linge propre : la sueur, les squames de peau et les taches attirent les pondeuses ;
- laver ou nettoyer les lainages avant de les ranger pour l'été, puis les mettre en housse ou boîte hermétique ;
- vider, aspirer et aérer les armoires régulièrement, au moins à chaque changement de saison ;
- sortir, secouer et brosser de temps en temps les vêtements de laine peu portés : les larves détestent être dérangées et exposées à la lumière ;
- passer l'aspirateur sur les tapis, rideaux et meubles rembourrés, dessous et côtés compris ;
- éviter l'humidité dans les placards et ne pas coller les meubles aux murs ;
- inspecter les vêtements et meubles d'occasion avant de les rentrer, et laver à 60 °C ou congeler plusieurs jours les vêtements achetés en friperie.
Les taches de transpiration attirent particulièrement les mites : traitez-les avant de ranger avec nos méthodes contre les auréoles de transpiration, et pour le reste, notre guide pour détacher le linge selon la tache. Un lainage lavé à la main gagne aussi à être rincé avec un adoucissant naturel plutôt qu'avec un produit gras qui retient les salissures.
Réparer ou garder un vêtement troué
Un petit trou dans un pull se reprise à l'aiguille avec un fil de laine de la même couleur, ou se cache sous un écusson. Avant toute réparation, lavez ou congelez la pièce pour être sûr qu'aucune larve n'y vit encore. Un vêtement trop abîmé peut servir de chiffon, une fois traité, plutôt que de rester au fond de l'armoire où il entretiendrait le problème.
Retrouvez tous les gestes d'entretien du linge, du lavage au rangement, dans notre rubrique Linge et taches.
Sources : Office fédéral de l'environnement (OFEV, Suisse), « Parasites des textiles » ; fiche encyclopédique Tineola bisselliella (biologie, cycle et ponte).
À lire aussi
Maison et ménageMites alimentaires : s'en débarrasserMites alimentaires dans le placard : trier, jeter, congeler une semaine, aspirer, nettoyer, puis ranger en bocaux hermétiques. La méthode complète.
Linge et tachesAuréoles jaunes de transpiration : les enleverTaches de transpiration et auréoles jaunes : pourquoi elles apparaissent, comment les enlever sans eau de Javel et éviter qu'elles reviennent sur vos chemises.
Linge et tachesEnlever une tache : le tableau des 13 tachesEnlever une tache sans l'incruster : premier geste, produit, température et erreur à éviter pour 13 taches courantes, du sang au vin en passant par la rouille.Questions fréquentes
Comment se débarrasser des mites dans les vêtements ?
Videz l'armoire, lavez à 60 °C ce que l'étiquette autorise, et mettez le reste au congélateur au moins quatre jours à -18 °C dans un sac fermé. Aspirez ensuite les étagères, les recoins et les plinthes, et ne rangez plus que du linge propre, dans des housses ou boîtes fermées.
Qu'est-ce qui mange les vêtements : la mite ou sa larve ?
La larve. Le papillon adulte de la mite des vêtements ne se nourrit pas : ce sont les petites chenilles blanches à tête brune qui grignotent la laine, la soie, les plumes et la fourrure.
La lavande et le cèdre font-ils fuir les mites ?
Ils sont traditionnels, mais leur efficacité n'est pas démontrée selon l'Office fédéral suisse de l'environnement. Si vous les utilisez, changez les sachets de lavande environ tous les trois mois et poncez le cèdre tous les 6 à 12 mois, en complément du nettoyage et des housses fermées.
Comment savoir si j'ai des mites des vêtements ou des mites alimentaires ?
Regardez où vous les voyez. Les mites des vêtements fuient la lumière et restent dans les armoires et sous les meubles ; les mites alimentaires volent dans la cuisine, autour des paquets de farine, de céréales ou de fruits secs, où l'on trouve des fils de soie.
Les mites attaquent-elles le coton et le synthétique ?
Leurs larves digèrent la kératine de la laine, de la soie, des poils et des plumes. Elles attaquent aussi le coton ou le synthétique mélangés à de la laine, ou tachés de transpiration et de restes alimentaires, sans pouvoir digérer les fibres synthétiques.
Mis à jour le 19 octobre 2026